Otto Malling (Dinamarca, 1848-1915).
Otto Valdemar Malling nació en Copenhague el 1 de junio de 1848, en un momento particularmente agitado de la historia europea.
Perteneció a una generación de músicos daneses formada todavía bajo la poderosa sombra del Romanticismo nacional, pero que empezaba a mirar hacia las nuevas corrientes musicales que llegaban de Alemania y Francia.
Desde muy joven mostró una marcada inclinación hacia la música y, después de completar sus estudios generales, ingresó en el Conservatorio de Copenhague. Allí tuvo como maestros a dos de las figuras fundamentales de la música danesa del siglo XIX: Niels W. Gade (ya referenciado en esta sección) y J. P. E. Hartmann.
Para el estudio del órgano recibió además las enseñanzas de Gottfred Matthison-Hansen.
Malling no fue solamente compositor.
Durante toda su vida desempeñó un papel importante en la vida musical de Copenhague como organista, director, profesor y organizador.
En 1874 participó, junto con C. F. E. Horneman y otros músicos, en la fundación de la Koncertforeningen, una sociedad concebida como alternativa más abierta y moderna a las instituciones musicales dominadas por la generación de Gade.
Allí apareció el Malling joven: un músico atento a las novedades europeas y dispuesto a introducirlas en la conservadora vida musical danesa. También dirigió la Sociedad Coral de Estudiantes entre 1875 y 1884
Su carrera como organista fue paralela a la de compositor.
Fue organista de la iglesia de Sankt Petri y, desde 1891, de la Helligåndskirken.
En 1900 alcanzó uno de los puestos musicales más prestigiosos de Dinamarca: el órgano de la iglesia de Nuestra Señora de Copenhague (Vor Frue Kirke), donde sucedió a Hartmann.
Para entonces era considerado uno de los grandes organistas del país.
En el Conservatorio de Copenhague comenzó a enseñar teoría musical en 1885, fue nombrado profesor en 1889 y en 1899 asumió la dirección de la institución, convirtiéndose en una de las figuras con mayor autoridad del mundo musical danés.
Su producción revela dos Malling aparentemente distintos.
El primero es el compositor de la juventud, interesado por la música de concierto y por las corrientes románticas europeas. Escribió una Sinfonía en re menor, op. 17, una Fantasia para violín y orquesta, un Trío con piano en la menor, op. 36, de carácter cercano a Schumann, y un Concierto para piano en do menor, op. 43, de fuerte afinidad brahmsiana. T
También compuso un octeto de cuerda, cuartetos y quintetos, música vocal y coral. Su Trío con piano y su concierto para piano figuran entre las obras más interesantes del Romanticismo musical danés.
A partir de la década de 1890, sin embargo, el órgano y la música religiosa fueron ocupando progresivamente el centro de su actividad.
Malling desarrolló entonces una forma muy personal de música para órgano, alejada de la simple función litúrgica y concebida casi como una sucesión de poemas sinfónicos en miniatura.
Obras como La vida de Cristo, Los siete dolores de Cristo o Los siete palabras en la cruz utilizan el órgano para crear auténticos cuadros sonoros de inspiración bíblica. Se calcula que escribió alrededor de sesenta piezas para este instrumento, muchas de ellas agrupadas en ciclos. Esta producción le proporcionó incluso reconocimiento fuera de Dinamarca.
Pero la historia de Malling contiene una pequeña paradoja. El músico que había comenzado su carrera como una figura relativamente progresista terminó convirtiéndose, con los años, en uno de los representantes del sector más conservador de la música danesa.
En la última etapa de su vida contempló con desconfianza las nuevas tendencias y se mostró particularmente crítico con Carl Nielsen y con las reformas de la música religiosa promovidas por Thomas Laub.
Su conservadurismo contribuyó muy probablemente a que su figura perdiera rápidamente prestigio después de su muerte.
Malling murió en Copenhague el 5 de octubre de 1915, a los sesenta y siete años.
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"Otto Malling gozaba de gran estima en la vida musical danesa a principios de siglo, y como organista de catedral en Copenhague y director de la Royal Academy se convirtió en el heredero oficial de la figura parecida a Odín, J.P.E. Hartmann. Otto Malling compuso principalmente obras para órgano y música vocal, pero también compuso uno de los tríos daneses para piano más atractivos y uno de los pocos conciertos para piano daneses del periodo romántico. Su dominio de la música era sorprendentemente seguro, y podía manejar efectos tardo románticos con una inevitabilidad que pocos compositores daneses poseían.
Su habilidad técnica para componer era tan grande que escribió el primer libro de texto danés de orquestación (aún el único de su tipo). Las obras organísticas le trajeron éxito a Malling en el extranjero, pero paradójicamente ayudaron a que tras su muerte fuera rápidamente olvidado en su país natal.
La música de programa archirromántica de Malling, en un idioma armónico dominado por el Romanticismo francés, estaba destinada a ser anatema para su contemporáneo, el reformador de la música sacra Thomas Laub. Hoy en día, una época menos dogmática puede ver las obras de Otto Malling como un punto álgido en la música sacra romántica danesa".
Piano Concerto in C-minor, Op.43 (1890)
Obras:
-Canciones para coro masculino, op. 1 (1879);
-Sinfonía en re menor, Op. 17 (1884)
-Concert Fantasy, op. 20 (violín y orquesta) (1884)
-Trío para piano, op. 36 (1889)
-Concierto para piano en do menor, Op. 43 (1890)
Tierra Santa op. 46 (para coro y orquesta) (1891)
Nacimiento de Cristo op. 48 (órgano) (1892)
La muerte y resurrección de Cristo op. 54 (órgano) (1895)
La tormenta en Copenhague, op. 60 (canción y orquesta) (1895)
De la vida de Cristo op. 63 (órgano) (1897)
Cenicienta op. 90 (ballet) (1908)
Octeto de cuerdas, op. 50
Cuarteto para piano
Quinteto para piano
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