1945 fue un año con un número asombrosamente alto en nominaciones al apartado de mejor canción: un total de quince compitieron por obtener el deseado premio. A partir de semejante cúmulo, me imagino que para no agobiar en exceso a los respetables miembros de la Academia, se decidió que solo se nominarían cinco canciones.
De todas las presentadas la que finalmente se llevó el gato al agua fue "It might as well be spring".
State Fair 1945: It Might As Well Be Spring
La música de esta canción fue compuesta por Richard Rodgers (1902-1979) y Oscar Hammerstein II, ambos ya entonces muy reconocidos, aplaudidos y exitosos como compositores.
Compusieron la canción para la película musical "State fair" (1945). Hay una versión no musical previa de 1933 pero el film que nos ocupa fue dirigido por Walter Lang (1896-1972) y lo protagonizaron Jeanne Crain (1925-2003), Dana Andrews (1909-1992), Dick Haymes (1918-1980) y Vivian Blaine (1921-1995).
Hay que reconocer que hoy tanto la película como la gran mayoría de sus protagonistas han pasado al limbo de los justos...pero en su momento, final de la Segunda Guerra Mundial, la gente estaba más que necesitada de historias amables y "ligeras" para olvidar penurias y el film tuvo bastante éxito taquilla y hasta cierto reconocimiento crítico.
Walter Lang fue un director muy valorado en su momento y en su haber se cuentan largometrajes de gran éxito como "Cosas de mujeres", "Niñera moderna", "El rey y yo" o "Can can".
Jeanne Crain, actriz protagonista de este film, fue nominada en 1949 al Oscar a la mejor actriz por su actuación en la película "Pinky". Los cuarenta fueron para ella realmente una buena década ya que participó en películas notables como "The socking Miss Pilgrim", "Carta a tres esposas", o "Que el cielo la juzgue"; en los cincuenta también participó en varios films interesantes, pero su estrella empezó a apagarse ya con la entrada en la década de los sesenta y la dama decidió retirarse en ese momento. Murió de un infarto en el 2003.
Al actor Dana Andrews ya le dediqué un post completo hace un tiempo porque, sin ser lo que se dice una mega-estrella, sí ha sido protagonista de inolvidables películas como "Laura" o "Los mejores años de nuestra vida".
Sin embargo, he de reconocer que tanto de Dick Haymes como de Vivian Blaine no tenía -o no lo recuerdo ahora- ninguna memoria ni de ellos ni de sus trabajos hasta acometer la realización de esta entrada.
El primero tuvo mucho éxito como cantante en una época en la que sobresalían voces realmente memorables como las de Bing Crosby, Frank Sinatra o Perry Como.
Además, gracias a su gran éxito en esos años, tuvo una vida sentimental digamos que muy activa y digna de llenar tabloides y ocupar las conversaciones de muchas de sus admiradores (y algún admirador, supongo). El mozo, incluso, llegó a ser uno de los maridos de la "Diosa del amor", Rita Hayworth.
La segunda, Vivian Blaine, fue una cantante y actriz estadounidense que participó en varios musicales aparte del que nos ocupa y en muchísimas representaciones en Broadway. Posteriormente, cuando cumplió los cincuenta años de edad, decidió dedicarse a la televisión en donde tuvo seguidores fieles.
Mi docto amigo Miguel de la Concepción, en su libro "Oscar y sus canciones" cita al historiador musical Todd Purdum para referir una versión temprana de la composición de "It might as well be spring" con una melodía alternativa: "Es la única canción de Rodgers & Hammerstein de la que se sabe que existe una melodía alternativa completa, diferente de la versión final. La toma inicial de Rodgers fue una línea musical legato, pero al sobre las palabras de Hammerstein pensó mejor en su primera idea, y, en su lugar, sustituyó una melodía sincopada, que saltaba de un intervalo a otro, como si las notas fueran marionetas."
La primera grabación de "It might as well be spring" la realizó el 2 de julio de 1945 Dick Haymes con la orquesta del memorable Victor Young.
De esta película se hizo una versión posteriormente, en 1962.
Como de todas las canciones oscarizadas, esta tuvo numerosas versiones.
Brad Mehlau
Frank Sinatra.
Astrud Gilberto
Nina Simone.
Enrique Villegas.
Lucio Dalla y Marco di Marco.
Caity Gyorgy
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Mi agradecimiento a mi amigo Miguel de la Concepción, siempre fuente de conocimientos musicales e inspiración.
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