Ocio Inteligente: para vivir mejor: Lugares (104): Mausoleo de Gala Placidia. Rávena.

martes, 10 de febrero de 2026

Lugares (104): Mausoleo de Gala Placidia. Rávena.

En Rávena, por descontado, aparte de San Apolinar Nuevo, hay muchas más cosas que ver. En esta entrada me referiré el Mausoleo de Gala Placidia y en la siguiente a San Vital.

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El traslado de la corte imperial de Milán a Rávena, a comienzos del siglo V, transformó por completo la ciudad. De pronto, una urbe más bien provinciana tuvo que adaptarse a su nueva condición de capital del Imperio romano de Occidente.

Fue necesario, obviamente, levantar palacios, construir edificios administrativos y, sobre todo, crear numerosos espacios sacros, entre ellos el palacio imperial y su capilla palaciega, Santa Croce.

El Mausoleo de Gala Placidia pertenece a ese momento de crecimiento urbano acelerado.

Probablemente se alzó entre los años 425 y 430 d. C., cuando Gala Placidia regresó a Rávena tras su estancia en Bizancio. Todo indica que se encontraba dentro del antiguo barrio imperial, integrado en el complejo de Santa Croce.

El edificio, de dimensiones muy reducidas, sorprende desde el primer momento.

Su exterior es severo, casi austero: ladrillo romano, líneas simples, ningún alarde decorativo. Nada hace presagiar lo que espera dentro. Y sin embargo, al cruzar la puerta, el contraste es total.

El interior está literalmente cubierto de mosaicos.

La pequeña construcción, de planta de cruz griega, se convierte en un espacio de una intensidad visual extraordinaria. Aunque alberga varios sarcófagos, hoy se considera poco probable que la propia Gala Placidia fuera enterrada aquí. Más bien parece claro que se trató de un oratorio, dedicado a San Lorenzo, un santo especialmente venerado en la ciudad y en toda la región.

El camino del cielo: el mausoleo de Gala Placidia

Mausoleo de Gala Placidia. San Lorenzo. foto Javier Nebot

San lorenzo y su famosa parrilla.

La bóveda de cañón es uno de los grandes logros del edificio.

De un asombroso azul profundo, casi nocturno, sirve de fondo a decoraciones circulares doradas y a delicadas corolas blancas que recuerdan margaritas. El efecto resulta bastante hipnótico: más que un techo, parece un cielo simbólico, una promesa de eternidad y, sin duda, tuvo que causar una gran sensación entre sus coetáneos.

Sobre la puerta de entrada se encuentra una de las imágenes más célebres del mausoleo: el Buen Pastor. Cristo aparece joven, imberbe, sereno, vestido con túnica dorada y manto purpúreo, portando una gran cruz. Sentado entre rocas, rodeado por seis ovejas, se integra en un paisaje tranquilo, lleno de plantas y flores. El mensaje es claro y directo: solo a través de Cristo se alcanza la paz eterna.

No faltan tampoco las referencias a San Lorenzo, representado con su parrilla, símbolo de su martirio, ni los grandes signos del cristianismo primitivo: los símbolos de los evangelistas —el león, el toro, el águila y el hombre—, palomas bebiendo, cruces doradas suspendidas en el cielo del mosaico.

The Mausoleum of Galla Placidia

Mausoleo de Gala Placidia en Ravena

Todo en el Mausoleo de Gala Placidia habla de tránsito, de fe y de esperanza.

Desde fuera, el edificio pasa bastante desapercibido: es, cierto, proporcionado y con el encanto de lo sencillo, pero, probablemente, peca de discreto. Por dentro, en cambio, se abre al color y la imaginación como una joya silenciosa. Se convierte en uno de esos lugares en donde el tiempo parece haberse detenido y en donde el arte sigue cumpliendo, muchos siglos después, su función esencial: ofrecer consuelo, sentido y, sobre todo, belleza.