Hero Johnson, una mirada contemporánea sobre el retrato.
Hero Johnson pertenece a esa generación de artistas británicos que han encontrado en la pintura figurativa una vía de expresión plenamente contemporánea.
Afincada en Londres y originaria de Cornualles, su trayectoria no responde, sin embargo, a una formación artística lineal. Antes de dedicarse de lleno a la pintura estudió Estudios Internacionales, una elección que revela un itinerario intelectual poco habitual para una retratista.
Más tarde completó un Postgraduate Diploma in Fine Art en el Cyprus College of Art y estudió retrato en la Heatherley School of Fine Art, en Chelsea.
Hero Johnson y Alan Parker.
Hero Johnson. Michael Bond.
La propia artista ha explicado que comenzó a
interesarse por el arte desde joven, pero que abandonó un curso preparatorio en
el Plymouth College of Art para matricularse en Ciencias Políticas.
No regresó
seriamente a la pintura hasta los treinta años.
Esa vuelta tardía no parece
haber sido un inconveniente: su formación posterior le permitió construir una
práctica personal, alejada tanto de la improvisación autodidacta como de la
repetición académica.
Hero Johnson. David Puttnam
Hero Johnson. Dame Lynne Brindley.
Su
trabajo, preciso y muy detallado, se centra principalmente en el retrato y la figura humana, realizados
sobre todo al óleo.
En sus cuadros hay una atención minuciosa a la fisonomía,
pero también al ambiente que rodea al modelo.
Johnson ha señalado que, con el
tiempo, el contexto del retratado se ha vuelto cada vez más importante para
ella: ya no se trata únicamente de representar un rostro, sino de situar a la
persona en un espacio que contribuya a revelar algo de su identidad. El fondo,
los objetos y la atmósfera dejan así de ser elementos secundarios para
convertirse en parte de la narración pictórica.
Hero Johnson. Pippa Harris.
Hero Johnson. Autorretrato.
Entre sus reconocimientos destaca el Changing Faces
Commission Prize, concedido por la Royal Society of Portrait Painters en 2015.
El premio estaba vinculado a Changing Faces, organización dedicada a apoyar a
personas con desfiguraciones faciales, y dio lugar a una serie de retratos en
los que la representación del rostro adquiría una dimensión especialmente
humana y social.
Archivos de Arte Cass - Artista de Hero Johnson
Hero Johnson. Donna y Zorro.
Johnson también alcanzó una notable visibilidad con su
participación en el BP Portrait Award de 2017, donde presentó un retrato de su
amiga, la artista Tabitha Moses, junto a su hija Gilda. La obra partía de una
historia personal relacionada con la maternidad y el deseo de tener un hijo,
pero la pintora evitó convertirla en una ilustración literal. Le interesaba que
el relato permaneciera implícito, contenido en la relación entre las figuras,
la expresión y la composición.
Tabitha Moses, junto a su hija Gilda
Hero Johnson. Barbara Hosking.
Hero Johnson. Dame Harriet Walter.
Hero Johnson. Dame Harriet Walter.
A lo largo de su carrera ha retratado también a
personalidades como Michael Bond, autor de Paddington, el director de cine Sir
Alan Parker, la escritora y funcionaria Barbara Hosking, el productor
cinematográfico David Puttnam y diversas figuras del mundo académico y cultural
británico. Entre sus encargos recientes figura el retrato oficial de Jane Shaw,
antigua directora del Harris Manchester College de Oxford, realizado para la
institución.
Hero Johnson. Paulina.
Aunque el
óleo ocupa un lugar central en su producción, Johnson no se limita a él.
También trabaja con pastel y dibujo, medios que le permiten una respuesta más
rápida e intuitiva.
En una entrevista explicó que las sesiones de dibujo del
natural le servían como contrapunto a la lentitud de los encargos: allí debía
tomar decisiones espontáneas, sin el tiempo necesario para la elaboración
minuciosa de un retrato al óleo.
Todas las imágenes y/o vídeos que se muestran corresponden al artista o artistas referenciados.
Su exposición en este blog pretende ser un homenaje y una contribución a la difusión de obras dignas de reconocimiento cultural, sin ninguna merma a los derechos que correspondan a sus legítimos propietarios.
En ningún caso hay en este blog interés económico directo ni indirecto.
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