Wilfried
Sätty (1939–2016) fue un grabador e ilustrador alemán cuya obra se sitúa en
la encrucijada entre el simbolismo
tardío, el surrealismo centroeuropeo y una sensibilidad visionaria muy
personal.
Se formó en el ámbito artístico alemán de posguerra, en un momento en que el informalismo y la abstracción dominaban buena parte del discurso oficial. Sin embargo, él optó por una vía distinta: reivindicó el poder narrativo y simbólico de la imagen figurativa, trabajando con especial dedicación la técnica del grabado —particularmente el aguafuerte y otras modalidades calcográficas—, que le permitían un nivel de detalle casi miniaturista y una atmósfera de precisión onírica.
También puede rastrearse una cercanía con el surrealismo literario y visual del siglo XX -en particular con la imaginería inquietante y metamórfica que encontramos en Max Ernst-, aunque Sätty nunca se adscribió doctrinalmente a ningún movimiento concreto. Su universo no es tanto el del famoso automatismo psíquico de los surrealistas de pro como el de una construcción consciente de mitologías personales.
En sus grabados aparecen con frecuencia torres, cúpulas, escaleras en espiral y ciudades laberínticas suspendidas en espacios ambiguos. Estas arquitecturas, que evocan tanto ruinas medievales como utopías renacentistas, funcionan como escenarios simbólicos del drama interior humano.
Las figuras, en algunas ocasiones híbridas y en otras solemnes y casi litúrgicas, parecen participar en rituales silenciosos cuyo sentido permanece enigmático al observador. No parece que haya en Sätty una voluntad narrativa lineal; más bien propone escenas detenidas, cargadas de resonancia psicológica y metafísica.
Uno de los rasgos más característicos de su producción es, sin duda, la extrema precisión técnica.
El trazo fino, la superposición de planos y la gradación tonal confieren a sus estampas una profundidad llamativa, casi escultórica. Esa minuciosidad no es solo virtuosismo ya que sirve para mantener en sus creaciones un clima de inquietud y fascinación.
En términos temáticos, Sätty explora cuestiones universales: la fragilidad del ser humano, la tensión entre naturaleza y cultura, la memoria colectiva, el paso del tiempo. La presencia recurrente de elementos orgánicos, raíces, animales, formas vegetales, integrados en estructuras arquitectónicas sugiere una visión del mundo en la que lo racional y lo instintivo se entrelazan (lo que entronca con los planteamientos de algunos de los pintores ya referenciados aquí, en esta misma sección, e diferentes momentos).
La obra de este artista se ha difundo principalmente en el ámbito europeo, a través de ediciones gráficas, exposiciones y colecciones privadas. No parece haber alcanzado la notoriedad mediática que si han obtenido otros artistas contemporáneos, pero ha gozado de un reconocimiento sólido entre los amantes del arte fantástico y del grabado de alta calidad técnica.
Wilfried Sätty falleció en 2016,
dejando un corpus coherente y reconocible, marcado por la intensidad
imaginativa y la precisión formal. Su legado se inscribe en una línea de
resistencia figurativa dentro del arte alemán de posguerra, y al mismo tiempo
en una tradición europea más amplia de artistas que han entendido la imagen
como puerta a lo invisible.
"Se dice que las ilustraciones góticas de fin de siglo del Art Nouveau inspiraron el arte psicodélico de los años 60. Artistas como Aubrey Beardsley, Harry Clarke y los secesionistas vieneses prepararon el camino para los carteles de los Grateful Dead. Pero, ¿Cómo ocurrió esto? Uno de los eslabones de la cadena de influencias se llamaba Wilfried Sätty, ocultista, ilustrador y artista del collage alemán que se trasladó a San Francisco a principios de los años 60 y «se asoció con artistas y bohemios de la Generación Beat», como escribe Walter Medeiros en el Archive of Counter Culture Art: «En 1966, inspirado por la apertura y la creatividad de la emergente cultura hippie de San Francisco, comenzó a hacer collages pictóricos. Algunos de ellos se vendieron como impresiones tamaño póster, que entonces eran muy populares. Se convirtió en un artista prolífico, preocupado por la técnica fina y por la expresión de la más amplia gama de experiencias humanas. Pretendía que su arte despertara la imaginación y contrarrestara la perniciosa programación estímulo-respuesta de la publicidad en los medios de comunicación. El método de Sätty era alquímico, sus prácticas ocultas definían el trabajo de su vida. "La alquimia puede ser un estado del ser", comentó en una entrevista de 1970. "Existe la alquimia visual, intelectual o artística. La mente no desarrollada puede considerarse similar al plomo, y la mente plenamente realizada, al oro. Y lo mismo ocurre con el arte. Gran parte del arte contemporáneo es plomo"». Los medios de comunicación, según Sätty, han creado un «estado de contaminación mental» en el que la gente «no sabe distinguir entre la verdad y la mentira». Para aprender, deben «abrir su subconsciente». El surrealismo ejerció su influencia sobre él, y estudió arquitectura, ingeniería y diseño, perfeccionando sus habilidades de dibujo. Nació como Wilfried Podriech en 1939 y pasó su infancia jugando en las ruinas bombardeadas de la Segunda Guerra Mundial de su Bremen natal, un lugar que él llamaba «un gran patio de recreo surrealista»
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